Řecký původ a velké nadání
Lia Mittarakis (1934–1998) byla brazilská umělkyně, která se stala jednou z nejvýznamnějších postav světového naivního umění. Její životní příběh je úzce spjat s malebným prostředím Ria de Janeira a ostrova Paquetá. Narodila se 28. července 1934 v rázovité čtvrti Lapa v Rio de Janeiru do rodiny řeckého původu. Předtím, než se začala plně věnovat umění, vystřídala řadu praktických zaměstnání. Pracovala jako sekretářka, pokladní, účetní a dokonce jako učitelka dětí
.
Umělecká stopa vede do Československa
Zlomový okamžik nastal v roce 1964, kdy se po smrti svého manžela, začala plně věnovat malování. Její první samostatná výstava se konala v roce 1969 v Galeria Marte-21 v Riu a i v následujícím roce znovu představila svá díla veřejnosti v Riu, tentokrát v Galeria Ricardo Montenegro. Vzhledem k nadšenému přijetí jejích obrazů, byla pozvána na skupinové výstavy ve Spojených státech, Itálii, Německu, Švýcarsku, Portugalsku, Anglii a Argentině, a také na výstavu „Naifs Del Brasile, Naifs di Haiti“ během „Prvního světového festivalu ve Spoletu“ v Itálii a na „Prvním setkání naivního malířství v Carioca“ v Rio de Janeiru v roce 1977. A její umělecká stopa vede i do tehdejšího Československa, kam byla v roce 1969 pozvána na Mezinárodní trienále naivního umění INSITA 69, které se konalo v Bratislavě.
Obraz jako upozornění na ekologickou krizi
Vrchol její malířské kariery přišel v roce 1992, kdy se její dílo objevilo na obálce prestižního časopisu Time Magazine u příležitosti Summitu Země ,což byla historicky první konference OSN o životním prostředí, která se v té době konala právě v Rio de Janeiru. Na obálce byla reprodukce jejího obrazu, který zachycuje bujnou vegetaci pralesa Tijuca s výhledem na Rio de Janeiro. Redaktoři si vybrali právě její styl, aby skrze barvitou a optimistickou krásu přírody připomněli světu, co je v rámci ekologické krize v sázce.
Velké formáty obrazů kvůli onemocnění zraku
V době, kdy se její obraz objevil na obálce tohoto nejslavnějšího světového magazínu, se umělkyně již potýkala s vážným poškozením zraku kvúli onemocnění cukrovkou (viděla pouze na 40 % na jedno oko), a přesto stále tvořila ve svém domě na ostrově Paquetá. Právě kvůli částečné ztrátě zraku, začala malovat velká barevná plátna. V té době namalovala obří plátno o rozměrech 4 × 7 metrů, které je trvale vystaveno v Mezinárodním muzeu naivního umění (MIAN) v Riu. Její obrazy vlastnil například papež Jan Pavel II. nebo jsou součástí sbírek ve Vatikánských muzeích či Monackém paláci.
Umělecký odkaz obrazů
Zemřela v roce 1998 v Rio de Janeiru, ve svém rodném městě, který jí byl po celý život velkou inspirací. Náměty Liy jsou hluboce zakořeněné v jejím rodném městě a lásce k přírodě. Častým námětem byl barevný karneval, náboženské procesí a oslavy na náměstí. Zachycovala historické budovy, kostely, typické domky v kopcích a přístaviště. Její obrazy jsou vlastně barevnými kronikami Ria de Janeira.
Ceny obrazů Lii Mittarakis se v aktuálních aukcích pohybují nejčastěji v rozmezí 10 000 až 150 000 Kč a vrcholná díla - velkoformátové, detailně propracované panoramatické pohledy na Rio de Janeiro dosahují cen přes 100 000 Kč. Rekordní prodeje se vyšplhaly až k hranici 190 000 Kč.